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素履以往(八)

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素履以往(八)

皇宮大殿, 燈火通明。

傅長璟心情甚好,經繾綣燈影相照,他凜冽的眉眼軟和舒展開, 似一位溫文爾雅, 雍容矜貴的公子。

只有溫迎知道,這是他這麽多年的一貫偽裝。

君子皮囊與煉獄惡鬼都t是他,全在於他想讓世人看到哪一面。

她極力忍著一腔怨恨與他對視,只覺那副熟悉的面龐不知不覺間已面目全非,連他眸中的溫意在她看來都化為刺骨的寒涼,令人不寒而栗。

“不想吃了,我乏了。”她懨懨扔下玉筷, 強使語氣平和。

“阿迎, 你多吃點。”傅長璟拂袖起身為她夾菜,朗聲道, “阿迎,你知道嗎,你能陪著我, 我很開心。”

溫迎在他殷切的註視下又重新提筷,淺嘗了一塊他夾在碗中的菜肴。這是她往常最愛吃的菜, 如今吃著卻味同嚼蠟, 強行咽入喉中。

她眼底閃爍, 不欲與他提及這個, 因為她眼下就算是裝, 也難以裝出一絲情深義重。

於是淡淡道了一句:“你答應過我不傷害我的家人。”

傅長璟為她盛了一小碗湯,以玉勺舀起送到她唇邊, 寬慰她:“你的家人就是我的家人,父親大人與阿衍也是我的親人, 我永遠都不會傷害他們。”

在湯勺接觸到唇瓣的一瞬,溫迎偏過頭,“我喝不下,不想喝了。”

“你晚膳沒怎麽用,如何就吃不下了?”傅長璟捏著湯勺的指尖驀然攥緊,見她淡然相拒,連多餘的一個對視都難以吝嗇給他,心底無名的灼熱燒起,“阿迎不吃,定是那些奴才偷懶,做的不合心意。來人,將禦膳房中做了這些菜的人通通杖斃。”

“我吃。”溫迎心頭大動,張口便將湯勺含入口中,湯水滑過喉嚨,卻似針紮般帶起一片啞痛。

傅長璟眼中的暗沈轉瞬即逝,又恢覆溫柔疏朗之色,揉著她輕蹙的眉頭,“這碗是安胎的藥膳,阿迎多少用一些。”

湯碗見底,溫迎接過宮婢手中的錦帕擦拭嘴角,胃中卻是一陣翻騰。

傅長璟想攬她入懷時,西風站在殿外低言:“殿下,孟統領求見,城中百姓聚集鬧事,已圍堵至禁衛府了。”

“知道了,你退下罷。”傅長璟煩躁揉額,眸光化作厲色。

“你要去嗎?”溫迎低聲試探。

傅長璟朝她淺笑:“嗯,我稍後便回來。”

溫迎一手隱在袖間握拳,一手攀上他的手腕,“宮裏太大了,我獨自住不慣,你早些回來。”

“好。”傅長璟心緒大開,歡顏展眉。

墨色身影漸被重重疊疊的宮墻遮蓋,星荷沈聲來報:“小姐,人走遠了。”

自從溫迎被傅長璟傷透了心後,星荷便從未再喊過她王妃。

溫迎終於沈下神色,抱著瓷盂將方才吃的東西全數吐了出來,胃裏泛起的酸苦生生將她的眉頭擰成一團。

星荷眼眶紅熱,輕拍著她的背脊,心疼地不住流淚:“小姐,小姐……”

“無妨。”溫迎直起身子,好一會兒才堪堪緩住腹中的翻滾,虛虛一笑,“就是方才那些東西太難吃了。”

溫樂衍深夜入宮時並未有人敢阻攔,傅長璟身邊的人待他一改平淡的常態,紛紛畢恭畢敬起來。

王爺與王妃重歸於好,溫家也已然與王爺站在一邊,如今誰也不敢怠慢王妃之弟。

“姐姐可還好?”

溫樂衍憂色遍及滿面,傅長璟雖不會傷害他姐姐,可保不齊姐姐會受些委屈。

溫迎早已命人撤了晚膳菜肴,又仔細打理了一番殿中的狼藉。她為掩飾身子不適,作出一副尋常之色,便是為了不讓溫樂衍憂心她。如今國難當前,人人都有自己的事做,她又怎好再讓他分心於她的安危之上。

“我無礙,一切都好,你的傷如何了?”

“小傷。”溫樂衍嘴角輕扯,“若不受這刀,我如今可能也不能這般大搖大擺地站在這裏。”

這一刀,消的便是傅長璟的疑心,照眼下來看,目的似乎達到了。

溫迎繼而問:“那你可有打探到什麽?”

“我費了一番心思,終於打探到傅長璟將瑞王與常王幽禁在長明殿,二位王爺誓死不從,始終不肯將兵符的下落告知於他。他們畢竟是皇室宗親,傅長璟叫他們一聲王叔便不會對他們輕舉妄動,他別無他法,只能一直將他們關押,不許任何人接近。”

最後,溫樂衍起身,“這些事我來想辦法,姐姐不必擔憂,我會接你回家的。”

“嗯,你要平安,照顧好父親。”溫迎深深點頭,目送他離去,直至清孤身影隱沒長夜中。

她怔怔仰望濃墨般的蒼穹,只見翻湧的烏雲到處漂移游蕩,在淡白清冷的月光下碎成裂縫。

一日又過去了,留給他們的時間不多了。

寒風入窗,將她松散的神色吹籠在一處,她知道,任憑此夜霜寒雨露,但今夜或許是最後的月夜,可能明日、後日便再也見不到了。

可她唯一能做的,也便只有呆在宮中。

天光破曉,天地間還是沈蒙一片,城門就已人影攢動,沸反盈天。

齊秋白找來的那幾十個人一批穿戴華貴,身著不菲錦緞,辦成淮州茶商,另一批人則頭裹巾綸,身著粗麻布衣,裝成各家的隨行夥計。

這群人成日裏收錢替人做些敲詐勒索的活計,因此只需稍微改扮便派頭十足,神韻也甚是到位。

“這城門究竟何時開啊,我的貨全浸了水,再耽擱上這麽幾日,怕是要虧得傾家蕩產。”

“這賊子到底抓到了沒有?何時開城門!”

“陛下西行,何人敢封燕京城門?”

“速開城門!速開城門!放我等歸去!”

“我要回鄉,放我回鄉!”

“後退,都後退!”官兵以刀柄相抵,壓退湧上來的一行人。

沖在最前頭之人神色一變,突然一屁股跌坐在地上,濺起一窪汙濁的水花,接著便是扯嗓放聲大喊,“救命啊,打人了,打人了,官兵欺壓百姓了!”

此番陣仗引得圍觀行人紛紛湧過來,這些人本就心有不滿,聽聞官兵打人,更是義憤填膺,眾口紛紜大加指責。

淩玉枝隱在人群中,眼眸被雨水濯洗得清澈明定,她利落拂去眼睫上的雨珠,敲響了手中的鑼鼓,將響亮之聲傳至城中各處,“打人了!各位父老快來看啊!官兵不予開城門,竟毆打百姓!”

她一聲既出,如同指引之令般繚繞每一處,更多人隨著聲響奔來聚集。

那批裝扮成布衣百姓之人也隨即亮出鑼鼓,敲擊之聲響遏行雲,“打人了!打人了!諸位快來看啊!”

聲聲鑼鼓大震,陰雲散去,帶來漫天急雨,天光倏然大亮。

整個燕京城鑼鼓喧騰,人喧馬嘶,眾口囂囂。

百姓憤然四起,握拳咬牙,對這行持甲佩刀的官兵已是惱怒至極。隨著一人朝官兵扔去腐爛瓜果,身後眾人也都拿起菜籃中的菜葉相投。

官兵未得令,刀不敢出鞘,只能驅趕恐嚇,可城中各處百姓被驚動,以排山倒海之勢湧來,他們漸漸開始招架不住。

齊秋白教這些人的話術秉承著將動靜鬧得越大越好的目的,只要不涉及朝政,什麽都敢說。

“來人啊,這些官差強搶民女了……”瘦高之人一副尖嘴猴腮之樣,口中說出的話也尖利刻薄,他隨手一指一位官差,“就是你,快放了我女兒,快來人啊,強搶民女了!”

另一側聲音響起,那胖個子雙膝跪地,在仰天慟哭:“我九旬老父昨日在此處被你們一推搡,今晨便已不行了,爹啊!兒子不孝,兒子不孝啊!”

“殺人了,殺人了!”更是有人將朱紅彩墨橫抹一道在脖子上,直接躺在熙攘的人群中一動不動,驚起了周遭更大的恐慌。

婦孺尖叫,男人高喊,隨著姍姍來遲的疾雨加入,滿城動蕩。

人人都心知肚明,歸根結底,還是因為不開城門。

於是人人自發抗議,“開城門,開城門!!”

淩玉枝見目的已然達到,城中的騷動也在預料之中,甚至比昨夜籌劃時料想的更甚。

她手執鼓槌,猛地一聲敲響鼓面,鼓面激起稀疏雨水。這又是一聲指引,周圍無數嘈雜瞬然沈靜。

“諸位莫慌,燕京城明開府的齊府尹如今便在我身旁,齊府尹身為燕京父母官,見諸位奔波勞碌,心焦坐困,已是痛心疾首。”

她話音一落,便有百姓躁動,“這些當官的哪裏管我們的死活,他們錦衣玉食,高高在上,無需費心柴米油鹽。我們這些卑賤之人走南闖北做些小本買賣,一年賺的錢只夠養家糊口。偏生今歲洪澇,災區眾多,糧食本就稀缺可貴。我在家中空閑半年,無事可t幹,連兒子上學堂的束脩都交不起,如今一年終了,好不容易有了一筆生意,卻要將我等困於城中,眼睜睜看著糧食淋雨發腐,束手無策。今歲這個年,這位大人,您叫我怎麽過啊?”

此人並非是齊秋白找來演戲之人,乃是真正自淮州而來的糧商,他幾乎是垂淚而嘆,有感而發,一雙眼絕望地望向齊覆。

齊覆毅然站出,任漫天雨絲打在頹黃的面容上,背脊也仿若被眾議壓得彎沈幾分。

他沙啞之聲激蕩傳開,“諸位大晏百姓,我齊覆,任明開府府尹十年以來,食君之祿,卻未曾忠君分毫。忠君則是為民,我身著官服,卻未曾為民盡職一日。到如今風燭殘年,才覺汗顏羞愧,無地自容。我此生,為官,不忠不義;為師,不清不直;為人,不正不信。以白詆青,抱罪懷瑕,一生於心有愧。今朝燕京之圍,亂臣賊子其心可誅,我以殘破低賤之軀,與諸位共同進退,護大晏太平安寧。”

他的這一生,唯有此時此刻,才與少年時那顆激昂的心靠的最近。

百姓活一輩子都難以聽到在他們眼中高不可攀的為官之人向他們低頭說出這樣一番話,所有人緩緩止息,皆擡目望向人群中那一道微躬的身影。

齊覆的這番話,定住了這些人的心神,讓他們深感有一方後盾抵在腹背之間,心中那絲恐慌瞬間作鳥獸散,無影無蹤。

有能與他們共同承擔,共同進退之人,讓他們生出無限勇毅與決然,瞪著泛紅的眼望向厚重的城門。

千絲萬縷如炬的目光匯集至一處,無論阻隔在前方的是銅墻還是鐵壁都能化為焦燼。

“齊覆?”傅長璟收到孟有貞來報,將這個不起眼的名字在口中反覆默念,“他是瘋了嗎?我竟不知,他還有如此浩然大義之心。”

孟有貞面露難色,顯然不知該如何是好,只能出言試探:“各處城門的狀況已到了不可控的地步,殿下……是否要開城門?”

傅長璟沈默良久,眸中一團陰影可怖幽深,寒光一閃,微微惡嫌鄙夷:“開,那些愚昧庸俗的螻蟻不想留在這皇都,那便讓他們通通都走。各處城門嚴密盤查,不可放走一個不該放走之人。”

“是。”孟有貞終於如釋重負,城門一開,他也就不用整日守著那些鬧事的百姓了,“那齊覆……他如今還在那些百姓之中。”

傅長璟目光一凜:“城門已開,日月教賊子也已伏誅,明開府府尹齊覆與日月教逆徒勾結,趁聖駕離京,欲偷取國庫至寶,密謀造反。此刻宵陽司伴駕西行,禁軍自當有權捉拿朝廷反賊,抓到後,格殺勿論。”

齊覆這個老東西,居然敢擺他一道,若非他聚集那些百姓,那些人也不可能聚眾鬧得這般聲勢浩大。

孟有貞深吸一口氣,領意退出殿外。

“開城門——”

悠長渾厚之音傳來,燕京緊閉數日的城門沈聲打開。停棲於城墻之上的飛雁振翅高飛,沒入晦暗雲霄。

城外是蜿蜒崎嶇的長亭古道,循著青山綠水,一路通往大晏九州。

淩玉枝身心俱疲,望著前方的明亮官道,歡顏一笑。

齊秋白找來的那群人早已不見人影,這些人盤旋於燕京各處,任是他們想查也難以查到。

遠處,馬踏長街,兵甲聲驟然奔襲而來,沈重的利器相擊之聲震得人心惶惶。

領頭禁軍坐在馬上高喊:“明開府府尹齊覆,勾結反賊,密謀造反,遵熙王殿下鈞令,將其速速捉拿。”

城門剛開啟,出城與入城之人蜂擁而至堵在一處,禁軍一時難以在人海中望見齊覆的蹤跡。

齊覆今日來時便深知後果,他已是做好了必死的決心,眼下立於原處,不欲走動一步,等著冰冷刀劍挾在他身側。

“齊大人!”

淩玉枝接過方才扮作商賈之人遞來的狐裘披風,不等齊覆反應,便將繩結緊緊系於他脖頸上。

隨後張開一把傘遮掩住面目,攙扶著他躬身在人流中緩慢穿行,疾言厲色:“齊大人,快跟我走。”

二人行至一處暫時還未遍布官兵的窄巷,只見芮娘與賀菡真合力推著一輛四輪貨車冒雨行來,兩人一改昔日妝容,裝扮成了運菜的婦人。

“阿枝。”二人招手喊道。

“你們來的真及時。”淩玉枝扯了扯嘴角,笑嘆一聲。

這也是她們昨日籌劃中的一部分。

她知道齊覆不全然是個庸官,經此一遭,他能當個為民請命的好官。世間之大,這樣的官卻太少了。所以她願盡力一試,救下齊覆。

至於齊覆的妻子,齊秋白早已派了人過去接應。

淩玉枝環顧四周,見暫且無人才收了傘,看著蹙眉怔神的齊覆,對他道:“這條街眼下還未曾被禁軍包圍,但隨時可能有官兵圍過來,是以大人不宜露面。只能先委屈大人躲在這菜箱中,我們送您去一個安全的地方,大人放心,夫人在等您。”

齊覆腿腳不便,她們三人便牽著他上車。

他眼底波瀾浮動,生平第一次向三個女子行禮,“齊某多謝諸位姑娘。”

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